4.- LAS REFORMAS DE PRUSIA
LIBRO:
HISTORIA DE ALEMANIA DESDE 1800 HASTA EL PRESENTE
4.1 [De este tema ya hemos hablado con brevedad en el capítulo anterior pero en este capítulo lo ampliamos] Aunque por fuera Prusia parecía un país débil y su gobierno parecía no tener ningún objetivo o fin determinado, en el período 1806 - 1811 se dieron unas reformas rápidas y asombrosas. Los cambios eran necesarios para liberar al país de la dominación francesa. Pero no fue tan solo una cuestión de geopolítica, sino también un asunto interno. La Revolución Francesa había barrido de forma violenta con toda las sociedad aristocrática basada en los tres estados (militares, los que luchan; religiosos, los que rezan; y los demás, los que trabajan), y la había reemplazado por otra sociedad donde predominaban los conceptos burgueses de libertad e igualdad. Estas eran nociones repletas de contradicciones, como los críticos nunca se cansaban de señalar, pero hubo un reconocimiento general de que un estado no puede funcionar si la gente, hasta cierto punto, no se identifica con él. Los súbditos tienen que convertirse en ciudadanos y el abismo entre el estado y la sociedad debe ser franqueado.
4.2 Tras 22 años de luchas y batallas, la Revolución Francesa (permítaseme decirlo así, aunque en realidad debería decir Napoleón) fue derrotada manu militari, pero las ideas francesas se expandieron por toda Europa. Además, en el siglo XIX la cultura francesa se convirtió en la cultura de las élites de toda Europa. desde la Rusia zarista hasta la España posterior a la invasión francesa. Hubo otro foco en Europa que reflejó el ascenso de la burguesía, la llamada English Revolution (el enlace de wikipedia en español no refleja con la suficiente amplitud los cambios que se introdujeron en Inglaterra en el siglo XVII). La historia del siglo XIX fue, en gran parte, la historia de la lucha entre el caduco sistema antiguo y el moderno sistema nuevo. Bonaparte consiguió después de muerto, la propagación de las novedades francesas, desde el cambio en el derecho (el código civil napoleónico) hasta una mayor libertad de empresa.
4.3 Pero a diferencia de las ideas revolucionarias francesas, la reformas prusianas fueron realizadas desde arriba, controlada y canalizada por la burocracia con el fin de inmunizar al estado contra la revolución de los de abajo. Fue, pues, una revolución conservadora diseñada por los dirigentes políticos para evitar los horrores de una democracia revolucionaria y el reino del terror. Se trata de "cambiar algo para que nada cambie" (Ver gatopardismo en política).
4.4 Aunque habían habido algunos intentos de reforma antes de 1806, fue el colapso de Prusia en dicho año fatal lo que convenció incluso a los dirigentes políticos más conservadores de la necesidad de introducir cambios. La Prusia de Federico el Grande (gobernó de 1740 a 1786) fue un ejemplo paradigmático de estado absolutista, un ejemplo para el resto de Alemania, un poder europeo notable. Pero en 1806 Prusia se había quedado atrás con respecto a los estados del sur de Alemania, su orden social esclerótico se había quedado atrasado con respecto a los nuevos tiempos. Durante muchos años los reformistas proclamaban la necesidad de implantar unas reformas necesarias, pero había sido bloqueada por una aristocracia decidida a defender sus privilegios y por una monarquía que las rechazaba. Ahora, y gracias a Bonaparte, tenían su oportunidad.
4.5 Los reformistas se inspiraron por el elevado concepto de Kant de los derechos individuales, las obligaciones personales y el interés propio, que a su vez reflejaba influencias de Fichte y Pestalozzi. El ciudadano individual fue liberado de las restricciones de la sociedad jerárquica que impedía totalmente el ascenso social. Durante el Antiguo Régimen, los comerciantes podían ser ricos, pero seguían perteneciendo a la clase social baja, lo mismo que cualquier destripaterrones muerto de hambre. Pero los comerciantes querían desarrollar sus talentos y habilidades y ocupar el puesto que se merecían en la sociedad. Pero las reformas de Prusia, su revolución, no fue una revolución liberalizadora sino más bien una actualización, una puesta al día del conservadurismo. Se puso el énfasis en las obligaciones en lugar de en los derechos. Ya que la verdadera causa detrás de las reformas fue liberar Prusia de los franceses y modernizar la nación para evitar que en el futuro pasara un episodio similar, las reformas trataron de reforzar los sentimientos patrióticos y nacionalistas subordinando las libertades y derechos individuales a una causa común. Este cambio de rumbo fue decisivo como más tarde se verá, en la historia de Alemania.
4.6 Las carreras profesionales de funcionarios y militares se abrieron al talento. La economía fue relanzada liberándola de las cadenas del pasado. Las promociones en el ejército a partir de la fecha se basaron en el talento y en la carrera profesional en lugar del estatus social.
4.7 Pero la realidad fue bastante diferente de las intenciones iniciales. Hubo una notable resistencia en algunos sectores, en especial en la corte y entre algunos aristócratas conservadores. También hubo muchas diferencias entre los mismos reformadores, tal como ya hemos señalado en el capítulo anterior. El barón von Stein fue el primer reformador de Prusia. Se declaró un apasionado seguidor de Inglaterra, su cultura y su historia. Escribió:
"Mi visión del mundo y de los asuntos humanos que conseguí durante mi niñez y juventud, en busca de la vida de un país, desde los tiempos antiguos hasta los modernos, me llevó a estudiar los incidentes y la historia de Inglaterra".
También estudió las vidas de Voltaire, Rousseau, Talleyrand y muchos otros hombres del siglo XVIII. Después de ocupar varios puestos poco importantes en la administración, primero en Wetzlar, después en Viena, en 1804 es llamado a Berlín para ocupar el puesto de ministro de hacienda. Introdujo importantes reformas en su ministerio, sobre todo abolió varias restricciones al comercio interno de la nación, pero fue obstaculizado en sus reformas por el conservadurismo prusiano.
Desde el momento en que asumió en su puesto quedó claro que, más allá de Prusia, tenía en su mente a toda Alemania.
En el libro de Martin Kitchen, A History of Modern Germany, con el subtitulo "1800 to the present", 2nd edition, se asegura que el barón von Stein, debido a su procedencia de caballero imperial (wikipedia en español lo expresa así: "la familia tenía desde el siglo XVII el derecho al voto directo (Reichsunmittelbarkeit) por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, con un impecable linaje detestó el estado absolutista y apremió para la devolución del poder y así reforzar los derechos y privilegios tradicionales. También fue sospechoso de liberalismo económico, lo que le llevó a pensar en el sacrificio de los derechos individuales a las exigencias del mercado." Copio este párrafo porque parece que presenta tres posiciones políticas distintas: una, a favor del mantenimiento del Sacro Imperio y del mantenimiento del absolutismo tradicional o ilustrado, la segunda, a favor de la sustitución del anterior por un absolutismo en lo político y un número acotado de reformas para impulsar el desarrollo económico e igualarse al Reino Unido, y en tercer lugar, la opción liberal completa, tanto en lo político como en lo económico. Y Martin Kitchen le atribuye al barón la primera y tercera opciones a la vez, lo cual, desde mi punto de vista, va en contra de toda lógica.
4.8 El mismo autor le atribuye a Karl Ausgust von Hardenberg la segunda de las tres posiciones: "[Hardenberg] creía en la centralización del poder del estado y la política económica liberal". Hardenberg fue canciller de Prusia desde 1810 hasta su muerte en 1822 y fue la mayor influencia en los orígenes de la primacía de Prusia en Alemania y Europa.
4.9 En 1797, año de la ascensión al trono de Federico Guillermo III de Prusia, fue convocado a Berlín donde recibió un puesto importante como jefe de la administración de Magdeburgo y Halberstadt. Desde 1793 mantenía una amistad con el conde Christian von Haugwitz, que le hizo de padrino para su promoción política. En 1797 Christian era canciller de Prusia pero es encargado, ante todo, de la cartera de exteriores. Cuando su rey Federico Guillermo III ascendió al trono de Prusia en 1797, quería que el monarca tomara una actitud más fuerte contra Bonaparte y se uniera a la Segunda Coalición. Pero el rey adoptó una política de neutralidad que no le sirvió para nada positivo a Prusia (punto 3.5). No fue sino hasta 1803, cuando el rey se negó a seguir su consejo. Entonces Hardenberg le sustituyó como canciller de Prusia.
4.10 Durante su época de gobierno (1810-1822), Hardenberg reorganizó y simplificó la administración del estado prusiano, centralizando la burocracia y el poder estatal. Reformó por completo el sistema militar, abolió la servidumbre, las instituciones municipales fueron impulsadas y la administración aumentó el número de centros educativos y mejoró la educación.
4.11 Durante la segunda mitad del siglo XVIII, Prusia inició unas reformas económicas pero en dirección equivocada, hacia el mercantilismo. Estas debía proporcionar a Prusia cierto grado de autosuficiencia y suficiente excedente para exportar. El político y filósofo franco-alemán escribió en 1999:
Hardenberg tuvo un muy importante papel en el Congreso de Viena, pero esto lo vamos a ver en el próximo capítulo.
Lo más importante de este capítulo es la conclusión, al menos mi conclusión: Hardenberg reformó el estado prusiano en el sentido y la dirección que luego llevaría a este país a convertirse en uno de los dos principales estados europeos de fines del diecinueve (el otro fue el Reino Unido). Prusia uniría Alemania (sin Austria) a su imagen y semejanza y, bajo su dominio, fue uno de los dos principales países responsables y culpables del estallido de la Primera Guerra Mundial (el otro es Rusia). Desde 1815 hasta 1914 el dominio prusiano-alemán fue creciendo hasta convertir a Alemania en el principal país europeo. Y Alemania escogió el camino del nacionalismo, necesario para construir el país en 1871, pero exacerbado y exagerado, que condujo a la Primera Gran Catástrofe Europea que se conoció entonces como la Gran Guerra. Por supuesto, no hay ningún problema en que Alemania se convirtiera en la primera potencia europea a fines del XIX, pero sí en que eligiera el camino agresivo de aplastar militarmente a sus contricantes.
4.12 Lo que voy a decir suena muy extraño, pero en mi opinión los alemanes le deben su unidad nacional y su poder y riqueza en el siglo XIX hasta 1914, a las invasiones francesas, es decir, a los franceses. Si Napoleón no hubiera invadido Prusia, este país hubiera seguido durmiendo en los laureles y nunca se hubiera producido la unificación alemana, paso imprescindible para que Alemania superara a fines de siglo al Reino Unido. Las reformas que realizó Prusia a principios de siglo le llevaron de un gobierno débil en un país pobre a un gobierno fuerte, demasiado fuerte, en un país poderoso. La revolución francesa había destruido la vieja sociedad aristocrática y la había reemplazado por los conceptos de libertad e igualdad burgueses. Estas eran nociones plagadas de contradicciones, tal como los críticos nunca se cansaron de señalar, pero había un amplio reconocimiento de que un estado solo podía sobrevivir si la gente se identificaba con él hasta cierto punto. Los súbditos tenían que convertirse en ciudadanos y la separación entre el estado y la sociedad tenía que ser salvada. Existían ideas revolucionarias, tal como los conservadores como Hardenberg conocía plenamente. Por esta razón estaban decididos a hacer la revolución desde arriba, controlada y canalizada por la burocracia, de este modo el estado podía ser inmunizado contra una revolución social desde abajo. Iba a ser una revolución basada en el estado de derecho, la aplicación del razonamiento lógico y la preocupación por el bien del estado. A la monarquía se le otorgaría un grado de legitimidad popular para evitar los horrores revolucionarios y el reino del terror.
4.13 Aunque hubieron algunos intentos de reforma antes de 1806, fue el casi colapso del estado prusiano en aquel año tan infausto lo que convenció hasta a los más ciegos que se necesitaban cambios drásticos. La Prusia de Federico el Grande había sido un estado absolutista paradigmático, un ejemplo para el resto de Alemania y un gran poder en Europa. Pero hacia 1806 estaba retrasándose con respecto al sur de Alemania. El orden social esclerótico se quedó fuera de su tiempo. Durante años, los reformadores habían estado propugnando la realización de unos cambios importantes, pero la aristocracia los bloqueó para defender sus privilegios, así como por una monarquía renuente. Ahora tenían su oportunidad.
4.2 Tras 22 años de luchas y batallas, la Revolución Francesa (permítaseme decirlo así, aunque en realidad debería decir Napoleón) fue derrotada manu militari, pero las ideas francesas se expandieron por toda Europa. Además, en el siglo XIX la cultura francesa se convirtió en la cultura de las élites de toda Europa. desde la Rusia zarista hasta la España posterior a la invasión francesa. Hubo otro foco en Europa que reflejó el ascenso de la burguesía, la llamada English Revolution (el enlace de wikipedia en español no refleja con la suficiente amplitud los cambios que se introdujeron en Inglaterra en el siglo XVII). La historia del siglo XIX fue, en gran parte, la historia de la lucha entre el caduco sistema antiguo y el moderno sistema nuevo. Bonaparte consiguió después de muerto, la propagación de las novedades francesas, desde el cambio en el derecho (el código civil napoleónico) hasta una mayor libertad de empresa.
4.3 Pero a diferencia de las ideas revolucionarias francesas, la reformas prusianas fueron realizadas desde arriba, controlada y canalizada por la burocracia con el fin de inmunizar al estado contra la revolución de los de abajo. Fue, pues, una revolución conservadora diseñada por los dirigentes políticos para evitar los horrores de una democracia revolucionaria y el reino del terror. Se trata de "cambiar algo para que nada cambie" (Ver gatopardismo en política).
4.4 Aunque habían habido algunos intentos de reforma antes de 1806, fue el colapso de Prusia en dicho año fatal lo que convenció incluso a los dirigentes políticos más conservadores de la necesidad de introducir cambios. La Prusia de Federico el Grande (gobernó de 1740 a 1786) fue un ejemplo paradigmático de estado absolutista, un ejemplo para el resto de Alemania, un poder europeo notable. Pero en 1806 Prusia se había quedado atrás con respecto a los estados del sur de Alemania, su orden social esclerótico se había quedado atrasado con respecto a los nuevos tiempos. Durante muchos años los reformistas proclamaban la necesidad de implantar unas reformas necesarias, pero había sido bloqueada por una aristocracia decidida a defender sus privilegios y por una monarquía que las rechazaba. Ahora, y gracias a Bonaparte, tenían su oportunidad.
4.5 Los reformistas se inspiraron por el elevado concepto de Kant de los derechos individuales, las obligaciones personales y el interés propio, que a su vez reflejaba influencias de Fichte y Pestalozzi. El ciudadano individual fue liberado de las restricciones de la sociedad jerárquica que impedía totalmente el ascenso social. Durante el Antiguo Régimen, los comerciantes podían ser ricos, pero seguían perteneciendo a la clase social baja, lo mismo que cualquier destripaterrones muerto de hambre. Pero los comerciantes querían desarrollar sus talentos y habilidades y ocupar el puesto que se merecían en la sociedad. Pero las reformas de Prusia, su revolución, no fue una revolución liberalizadora sino más bien una actualización, una puesta al día del conservadurismo. Se puso el énfasis en las obligaciones en lugar de en los derechos. Ya que la verdadera causa detrás de las reformas fue liberar Prusia de los franceses y modernizar la nación para evitar que en el futuro pasara un episodio similar, las reformas trataron de reforzar los sentimientos patrióticos y nacionalistas subordinando las libertades y derechos individuales a una causa común. Este cambio de rumbo fue decisivo como más tarde se verá, en la historia de Alemania.
4.6 Las carreras profesionales de funcionarios y militares se abrieron al talento. La economía fue relanzada liberándola de las cadenas del pasado. Las promociones en el ejército a partir de la fecha se basaron en el talento y en la carrera profesional en lugar del estatus social.
4.7 Pero la realidad fue bastante diferente de las intenciones iniciales. Hubo una notable resistencia en algunos sectores, en especial en la corte y entre algunos aristócratas conservadores. También hubo muchas diferencias entre los mismos reformadores, tal como ya hemos señalado en el capítulo anterior. El barón von Stein fue el primer reformador de Prusia. Se declaró un apasionado seguidor de Inglaterra, su cultura y su historia. Escribió:
"Mi visión del mundo y de los asuntos humanos que conseguí durante mi niñez y juventud, en busca de la vida de un país, desde los tiempos antiguos hasta los modernos, me llevó a estudiar los incidentes y la historia de Inglaterra".
También estudió las vidas de Voltaire, Rousseau, Talleyrand y muchos otros hombres del siglo XVIII. Después de ocupar varios puestos poco importantes en la administración, primero en Wetzlar, después en Viena, en 1804 es llamado a Berlín para ocupar el puesto de ministro de hacienda. Introdujo importantes reformas en su ministerio, sobre todo abolió varias restricciones al comercio interno de la nación, pero fue obstaculizado en sus reformas por el conservadurismo prusiano.
Desde el momento en que asumió en su puesto quedó claro que, más allá de Prusia, tenía en su mente a toda Alemania.
En el libro de Martin Kitchen, A History of Modern Germany, con el subtitulo "1800 to the present", 2nd edition, se asegura que el barón von Stein, debido a su procedencia de caballero imperial (wikipedia en español lo expresa así: "la familia tenía desde el siglo XVII el derecho al voto directo (Reichsunmittelbarkeit) por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, con un impecable linaje detestó el estado absolutista y apremió para la devolución del poder y así reforzar los derechos y privilegios tradicionales. También fue sospechoso de liberalismo económico, lo que le llevó a pensar en el sacrificio de los derechos individuales a las exigencias del mercado." Copio este párrafo porque parece que presenta tres posiciones políticas distintas: una, a favor del mantenimiento del Sacro Imperio y del mantenimiento del absolutismo tradicional o ilustrado, la segunda, a favor de la sustitución del anterior por un absolutismo en lo político y un número acotado de reformas para impulsar el desarrollo económico e igualarse al Reino Unido, y en tercer lugar, la opción liberal completa, tanto en lo político como en lo económico. Y Martin Kitchen le atribuye al barón la primera y tercera opciones a la vez, lo cual, desde mi punto de vista, va en contra de toda lógica.
4.8 El mismo autor le atribuye a Karl Ausgust von Hardenberg la segunda de las tres posiciones: "[Hardenberg] creía en la centralización del poder del estado y la política económica liberal". Hardenberg fue canciller de Prusia desde 1810 hasta su muerte en 1822 y fue la mayor influencia en los orígenes de la primacía de Prusia en Alemania y Europa.
4.9 En 1797, año de la ascensión al trono de Federico Guillermo III de Prusia, fue convocado a Berlín donde recibió un puesto importante como jefe de la administración de Magdeburgo y Halberstadt. Desde 1793 mantenía una amistad con el conde Christian von Haugwitz, que le hizo de padrino para su promoción política. En 1797 Christian era canciller de Prusia pero es encargado, ante todo, de la cartera de exteriores. Cuando su rey Federico Guillermo III ascendió al trono de Prusia en 1797, quería que el monarca tomara una actitud más fuerte contra Bonaparte y se uniera a la Segunda Coalición. Pero el rey adoptó una política de neutralidad que no le sirvió para nada positivo a Prusia (punto 3.5). No fue sino hasta 1803, cuando el rey se negó a seguir su consejo. Entonces Hardenberg le sustituyó como canciller de Prusia.
4.10 Durante su época de gobierno (1810-1822), Hardenberg reorganizó y simplificó la administración del estado prusiano, centralizando la burocracia y el poder estatal. Reformó por completo el sistema militar, abolió la servidumbre, las instituciones municipales fueron impulsadas y la administración aumentó el número de centros educativos y mejoró la educación.
4.11 Durante la segunda mitad del siglo XVIII, Prusia inició unas reformas económicas pero en dirección equivocada, hacia el mercantilismo. Estas debía proporcionar a Prusia cierto grado de autosuficiencia y suficiente excedente para exportar. El político y filósofo franco-alemán escribió en 1999:
Hardenberg tuvo un muy importante papel en el Congreso de Viena, pero esto lo vamos a ver en el próximo capítulo.
Lo más importante de este capítulo es la conclusión, al menos mi conclusión: Hardenberg reformó el estado prusiano en el sentido y la dirección que luego llevaría a este país a convertirse en uno de los dos principales estados europeos de fines del diecinueve (el otro fue el Reino Unido). Prusia uniría Alemania (sin Austria) a su imagen y semejanza y, bajo su dominio, fue uno de los dos principales países responsables y culpables del estallido de la Primera Guerra Mundial (el otro es Rusia). Desde 1815 hasta 1914 el dominio prusiano-alemán fue creciendo hasta convertir a Alemania en el principal país europeo. Y Alemania escogió el camino del nacionalismo, necesario para construir el país en 1871, pero exacerbado y exagerado, que condujo a la Primera Gran Catástrofe Europea que se conoció entonces como la Gran Guerra. Por supuesto, no hay ningún problema en que Alemania se convirtiera en la primera potencia europea a fines del XIX, pero sí en que eligiera el camino agresivo de aplastar militarmente a sus contricantes.
4.12 Lo que voy a decir suena muy extraño, pero en mi opinión los alemanes le deben su unidad nacional y su poder y riqueza en el siglo XIX hasta 1914, a las invasiones francesas, es decir, a los franceses. Si Napoleón no hubiera invadido Prusia, este país hubiera seguido durmiendo en los laureles y nunca se hubiera producido la unificación alemana, paso imprescindible para que Alemania superara a fines de siglo al Reino Unido. Las reformas que realizó Prusia a principios de siglo le llevaron de un gobierno débil en un país pobre a un gobierno fuerte, demasiado fuerte, en un país poderoso. La revolución francesa había destruido la vieja sociedad aristocrática y la había reemplazado por los conceptos de libertad e igualdad burgueses. Estas eran nociones plagadas de contradicciones, tal como los críticos nunca se cansaron de señalar, pero había un amplio reconocimiento de que un estado solo podía sobrevivir si la gente se identificaba con él hasta cierto punto. Los súbditos tenían que convertirse en ciudadanos y la separación entre el estado y la sociedad tenía que ser salvada. Existían ideas revolucionarias, tal como los conservadores como Hardenberg conocía plenamente. Por esta razón estaban decididos a hacer la revolución desde arriba, controlada y canalizada por la burocracia, de este modo el estado podía ser inmunizado contra una revolución social desde abajo. Iba a ser una revolución basada en el estado de derecho, la aplicación del razonamiento lógico y la preocupación por el bien del estado. A la monarquía se le otorgaría un grado de legitimidad popular para evitar los horrores revolucionarios y el reino del terror.
4.13 Aunque hubieron algunos intentos de reforma antes de 1806, fue el casi colapso del estado prusiano en aquel año tan infausto lo que convenció hasta a los más ciegos que se necesitaban cambios drásticos. La Prusia de Federico el Grande había sido un estado absolutista paradigmático, un ejemplo para el resto de Alemania y un gran poder en Europa. Pero hacia 1806 estaba retrasándose con respecto al sur de Alemania. El orden social esclerótico se quedó fuera de su tiempo. Durante años, los reformadores habían estado propugnando la realización de unos cambios importantes, pero la aristocracia los bloqueó para defender sus privilegios, así como por una monarquía renuente. Ahora tenían su oportunidad.
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